Aérospatial
Au fur et à mesure du XXe siècle, l’aluminium est devenu un métal essentiel dans les avions. La cellule d’avion constitue l’application la plus exigeante des alliages d’aluminium. Aujourd’hui, comme de nombreuses industries, l’aérospatiale utilise largement la fabrication de l’aluminium.
Pourquoi choisir l'alliage d'aluminium dans l'industrie aérospatiale :
Poids léger— L'utilisation d'alliages d'aluminium réduit considérablement le poids d'un avion. Avec un poids environ un tiers plus léger que l'acier, il permet à un avion soit de transporter plus de poids, soit de devenir plus économe en carburant.
Haute résistance— La résistance de l'aluminium lui permet de remplacer les métaux plus lourds sans la perte de résistance associée aux autres métaux, tout en bénéficiant de son poids plus léger. De plus, les structures porteuses peuvent tirer parti de la résistance de l’aluminium pour rendre la production aéronautique plus fiable et plus rentable.
Résistance à la corrosion— Pour un avion et ses passagers, la corrosion peut être extrêmement dangereuse. L'aluminium est très résistant à la corrosion et aux environnements chimiques, ce qui le rend particulièrement précieux pour les avions opérant dans des environnements maritimes très corrosifs.
Il existe différents types d’aluminium, mais certains sont plus adaptés que d’autres à l’industrie aérospatiale. Des exemples d'un tel aluminium comprennent :
2024— Le principal élément d'alliage de l'aluminium 2024 est le cuivre. L'aluminium 2024 peut être utilisé lorsque des rapports résistance/poids élevés sont requis. Comme l'alliage 6061, le 2024 est utilisé dans les structures des ailes et du fuselage en raison de la tension qu'ils subissent pendant le fonctionnement.
5052— L'alliage le plus résistant parmi les qualités non traitables thermiquement, l'aluminium 5052 offre une commodité idéale et peut être étiré ou façonné sous différentes formes. De plus, il offre une excellente résistance à la corrosion par l’eau salée dans les environnements marins.
6061— Cet alliage possède de bonnes propriétés mécaniques et se soude facilement. Il s’agit d’un alliage courant d’usage général et, dans les applications aérospatiales, est utilisé pour les structures des ailes et du fuselage. C'est particulièrement courant dans les avions de construction artisanale.
6063– Souvent appelé « alliage architectural », l’aluminium 6063 est connu pour offrir des caractéristiques de finition exemplaires et constitue souvent l’alliage le plus utile pour les applications d’anodisation.
7050– Choix de premier ordre pour les applications aérospatiales, l’alliage 7050 présente une résistance à la corrosion et une durabilité bien supérieures à celles du 7075. Parce qu’il préserve ses propriétés de résistance dans des sections plus larges, l’aluminium 7050 est capable de maintenir une résistance aux fractures et à la corrosion.
7068– L’alliage d’aluminium 7068 est le type d’alliage le plus résistant actuellement disponible sur le marché commercial. Léger avec une excellente résistance à la corrosion, le 7068 est l'un des alliages les plus résistants actuellement disponibles.
7075— Le zinc est le principal élément d'alliage de l'aluminium 7075. Sa résistance est similaire à celle de nombreux types d’acier et il possède de bonnes propriétés d’usinabilité et de résistance à la fatigue. Il a été utilisé à l’origine dans les avions de combat Mitsubishi A6M Zero pendant la Seconde Guerre mondiale et est encore utilisé aujourd’hui dans l’aviation.
