Les principaux avantages des alliages d'aluminium par rapport aux matériaux en acier conventionnels pour la production de pièces et d'assemblages de véhicules sont les suivants : puissance du véhicule plus élevée obtenue par une masse inférieure du véhicule, rigidité améliorée, densité (poids) réduite, propriétés améliorées à haute température, coefficient de dilatation thermique contrôlé, assemblages individuels, performances électriques améliorées et personnalisées, résistance à l'usure améliorée et meilleure atténuation du bruit. Les matériaux composites granulaires en aluminium, utilisés dans l'industrie automobile, peuvent réduire le poids de la voiture et améliorer un large éventail de ses performances, et peuvent réduire la consommation d'huile, réduire la pollution de l'environnement et prolonger la durée de vie et/ou l'exploitation du véhicule. .
L'aluminium est utilisé dans l'industrie automobile pour les châssis et carrosseries de voitures, le câblage électrique, les roues, les phares, la peinture, la transmission, le condenseur et les tuyaux du climatiseur, les composants du moteur (pistons, radiateur, culasse) et les aimants (pour compteurs de vitesse, tachymètres et airbags).
L’utilisation de l’aluminium plutôt que de l’acier dans la fabrication automobile présente de nombreux avantages :
Avantages en termes de performances :Selon le produit, l'aluminium est généralement 10 à 40 % plus léger que l'acier. Les véhicules en aluminium ont une accélération, un freinage et une maniabilité plus élevés. La dureté de l'aluminium offre aux conducteurs un contrôle plus rapide et plus efficace. La malléabilité de l'aluminium permet aux concepteurs de créer des modèles de véhicules optimisés pour de meilleures performances.
Avantages en matière de sécurité :En cas de collision, l’aluminium peut absorber deux fois plus d’énergie que l’acier de poids égal. L'aluminium peut être utilisé pour augmenter la taille et l'efficacité d'adsorption d'énergie des zones de déformation avant et arrière d'un véhicule, améliorant ainsi la sécurité sans ajouter de poids. Les véhicules construits en aluminium léger nécessitent des distances d'arrêt plus courtes, ce qui contribue à la prévention des accidents.
Avantages environnementaux :Plus de 90 % des déchets d’aluminium automobile sont récupérés et recyclés. 1 tonne d’aluminium recyclé peut économiser autant d’énergie que 21 barils de pétrole. Par rapport à l’acier, l’utilisation de l’aluminium dans la fabrication automobile entraîne une empreinte CO2 inférieure de 20 % sur le cycle de vie. Selon le rapport The Element of Sustainability de l'Aluminium Association, le remplacement d'une flotte de véhicules en acier par des véhicules en aluminium pourrait permettre d'économiser 108 millions de barils de pétrole brut et d'éviter 44 millions de tonnes de CO2.
Efficacité énergétique :Les véhicules en alliage d'aluminium pourraient être jusqu'à 24 % plus légers que les véhicules à composants en acier. Cela se traduit par une économie de carburant de 0,7 gallon par 100 miles, soit 15 % de consommation d'énergie en moins que les véhicules en acier. Des économies de carburant similaires sont réalisées lorsque l’aluminium est utilisé dans les véhicules hybrides, diesel et électriques.
Durabilité:Les véhicules équipés de composants en aluminium ont une durée de vie plus longue et nécessitent moins d’entretien contre la corrosion. Les composants en aluminium conviennent aux véhicules fonctionnant dans des conditions environnementales extrêmes, tels que les véhicules tout-terrain et militaires.
